6 conseils pour vos oraux, entretiens ou présentations : comment dépasser vos peurs grâce à Platon et Lorie !

Les personnes qui bégaient connaissent bien la peur et l’angoisse qui peuvent précéder une prise de parole. La scène d’ouverture du «Discours d’un roi» en est la parfaite illustration. Pas besoin pourtant de devoir parler devant un stade entier pour éprouver cette frayeur qui peut frôler la panique : un tour de table dans une réunion, un appel téléphonique à passer… Voilà des situations banales mais suffisantes pour atteindre des niveaux d’angoisse difficilement compréhensibles par les personnes qui ne bégaient pas.

J’avais pris l’habitude de tenir un journal sur mon bégaiement. J’y notais mes expériences et particulièrement mes sensations et mes pensées avant et pendant des épisodes difficiles. Après relecture, je me suis rendu compte que le processus était toujours le même. Voici ce que j’écrivais en 2004


« Essayons de démonter le mécanisme en repassant le film au ralenti. Que se passe t’il exactement ? Le schéma est toujours à peu près le même. Je me dis que je dois téléphoner et les croyances surgissent (à ce stade, ce sont même des convictions). Je crois que je vais me planter, que je vais buter sur un mot ou plusieurs, que mes interlocuteurs vont être perturbés, qu'ils vont s'agacer, me juger... Je passe alors automatiquement et instantanément en mode «bégaiement».


Une vague part du sternum, me comprime la poitrine et me bloque la trachée. Je commence une plongée en apnée. Ma tête est comme privée d’oxygène et je me retrouve enfermé dans une cage d’angoisse. Je suis dans une pièce minuscule où règne une insécurité totale. Je suis étourdi, j’ai l’impression de respirer à moitié, que mes poumons ne s’ouvrent pas suffisamment. J'ai légèrement mal à la tête, une sensation inconfortable de chaleur dans le haut du corps, l'impression que mes poumons ne s'ouvrent qu'à moitié.

Ensuite vient le blocage : un clapet se referme en haut de ma trachée et l’air ne circule plus : il ne sort pas mais n’entre pas non plus. En fait, il y a deux niveaux de blocage : en haut de la trachée, donc, et à l’endroit du sternum. Dans les pires moments, je ressens une sorte de vide très étrange, comme une absence temporaire de perception de l'environnement où plus rien d'autre ne compterait que de sortir ce mot ou cette phrase…»

On voit dans cette description qu’en plus d’être inconfortables, ces pensées sont particulièrement nocives pour notre élocution et contribuent à aggraver notre bégaiement. Elles sont nocives car elles engendrent des comportements et des manifestations physiques qui nuisent à notre fluidité. Pas besoin d'être bègue pour connaître cela, vous avez sans doute vécu aussi des expériences similaires, à commencer par cette poésie que vous saviez par coeur à la maison et que vous avez balbutié devant la maîtresse…

C’est la même peur qui fait trembler le bras du tennisman qui sert pour le match ou vomir la comédienne avant d’entrer sur scène. Pour illustrer combien cela peut impacter nos performances, Malcom Fraser (fondateur de la Stuttering Foundation of America et rédacteur d’«une auto-thérapie pour les personnes qui bégaient») utilisait une allégorie particulièrement parlante. La voici :

«Posez une planche par terre et marchez dessus. Pas de souci. Maintenant, prenez cette même planche et posez là entre deux immeubles à 50 mètres de hauteur. Votre marche va être beaucoup moins fluide et naturelle, vous ne croyez pas ? Pourtant, vous avez toujours vos deux jambes et la planche a les mêmes dimensions que précédemment. Qu’est-ce qui fait la différence, à votre avis ? La peur bien sûr, la peur de tomber, de vous faire mal. Le danger. C’est exactement pareil lorsque vous parlez seul devant votre glace ou devant un auditoire.»

Si nos émotions influent sur notre bégaiement (je n’ai pas dit qu’elles étaient à son origine...), il est donc important d’apprendre à les gérer au mieux. Et la bonne nouvelle est que cela est possible. Comme le disait l’américain William James, médecin, philosophe et un des pères de la psychologie moderne : "La plus grande découverte de l'humanité est que tout homme peut changer sa vie en changeant son état d'esprit".

Dans ce post, je vais donc vous donner 6 conseils (j’en avais 10 mais le post aurait vraiment été trop long) pour gérer votre stress et aborder une prise de parole dans les meilleures conditions. Ce sont des idées simples à mettre en oeuvre que j’ai pu tester moi-même ou que d’autres ont partagé. J’espère que cela vous inspirera et vous aidera avant un oral, un entretien d’embauche, un rendez-vous amoureux, une présentation en public, un appel téléphonique et de manière plus générale et durable dans votre chemin vers la fluidité.

Je préviens à l’avance les âmes sensibles que, pour les besoins de l’exposé, je vais devoir citer Platon (le philosophe), Paulo Coelho (l’écrivain-philosophe) et Lorie (la chanteuse-philosophe). Avant de poursuivre, mettez-vous dans l’ambiance : vous venez d’apprendre que vous devez faire une présentation importante dans une semaine. Aussitôt, une digue se rompt et une marée noire et gluante de pensées négatives surgit, vous encercle et vous submerge. Vous la voyez ? Oui ? Alors, stop ! Voici ce que vous pouvez faire.



Conseil n° 1 : Prenez conscience de la toxicité de vos pensées

Dire que les pensées font mal n’est pas un vain mot. Une étude récente utilisant l’IRM montre que les mêmes zones du cerveau sont activées quand vous vous brûlez avec du café ou lorsque vous repensez à un chagrin d’amour. En d’autres termes, le cerveau ne fait pas la différence entre une douleur physique et une douleur émotionnelle. Vos pensées négatives sont réellement toxiques et vous devez les éliminer.

Pour vous en souvenir, voici un truc tout simple donné par Paulo Coelho dans son livre Maktub (oui, bon, moi aussi j’ai eu ma période Paulo Coelho….). Il explique qu’il est nécessaire de déplacer la douleur sur le plan physique afin de percevoir le mal qu’elle nous cause. « Enfonce l’ongle de ton index dans ton pouce chaque fois qu’une pensée te fait du mal : si tu fais en sorte que les pensées négatives se manifestent sous forme de douleur physique, tu comprendras mieux le mal qu’elles te causent. Alors, tu parviendras à les éviter.»

Alors, 1er conseil : chaque fois que vous pensez « Je suis un gros nul incapable de dire ce que je veux », pincez-vous un bon coup, ça devrait vite vous passer.

Autre idée donnée par l’ami Paulo pour bien prendre conscience que ces pensées nous nuisent : leur donner un visage. « Il suffit de placer toutes tes angoisses, tes peurs, tes déceptions, dans un être invisible qui se tient à ta gauche. Il tient le rôle du « vilain » de ton existence, te suggérant sans cesse des attitudes ou des sentiments mauvais pour toi. Une fois créé ce personnage, il est facile de ne pas suivre ses conseils. » Moi mon vilain, il a la tête de hareng d'Acidenitrix (cf l’album d’Astérix « Le grand fossé »). Bah, je peux vous dire que ça marche !

Conseil n° 2 : utilisez les 3 tamis de Platon !

Je garde un souvenir douloureux du père Platon. Pour préparer une rentrée étudiante, j’avais dû me taper durant l’été 3 ou 4 livres de philo, dont « la République. ». Comme souvenirs de vacances, il y a mieux… Ce type avait presque réussi à me dégoûter de la lecture. Je lui en ai gardé une rancune tenace et je ne pensais pas le citer un jour. J'ai pourtant découvert récemment que Platon pratiquait déjà la thérapie cognitive, il y a plus deux mille ans. Pour mettre à l'épreuve nos croyances, il proposait d'utiliser la technique des 3 tamis. Elle repose sur 3 questions simples que vous devez vous poser chaque fois qu’une pensée négative vient vous pourrir la vie : 1. "Ce que je crois est-il absolument vrai ?" Si la réponse est NON, posez-vous la deuxième question : « M’est-il utile de le penser ? » Si la réponse est encore non, la dernière question devrait vous permettre de porter l’estocade (à moins d’être maso) : « M’est-il agréable de le penser ? » Essayez cet exercice avec la pensée : « Ils vont me trouver nul(le)» ou « Je vais me planter et être ridicule ». Ca devrait ramollir grandement votre croyance et vous permettre de passer à autre chose de plus positif et constructif.

Conseil n° 3 : écrivez vos doutes et vos peurs !

Maintenant, vous avez bien pris conscience que ces pensées sont toxiques et qu'elles survivent rarement à l'épreuve des 3 tamis. Mais comment faire pour vous débarrasser de celles qui continuent à vous trotter dans la tête ? Selon une récente étude menée par le psychologue Sian Beilock (Université de Chicago), écrire ce qui nous préoccupe juste avant un événement stressant (comme un examen ou une présentation) permet de booster notre performance. Des étudiants ayant écrit ce qu’ils craignaient 10 minutes avant leur examen ont eu ainsi de bien meilleurs résultats que ceux n’ayant pas fait cette démarche. Explication : les soucis « polluent » le cerveau et l’empêchent d’avoir son rendement optimum. Ecrire ses soucis permettrait de désencombrer le cerveau, qui pourrait ainsi consacrer le maximum de sa puissance à la tâche demandée. Selon les chercheurs de l’Université de Chicago, ce type d’exercice aidera les personnes à performer au mieux dans des situations de « haute pression » comme un entretien d’embauche, un rendez-vous important ou une prise de parole en public.

De manière générale, tenir un journal est une pratique positive. Cela vous permettra de noter vos doutes, vos peurs et vos croyances et de mieux comprendre ce qu’il y a derrière, mais aussi de garder trace de vos réussites. C’est le conseil donné par Mark Irwin (président de l’International Stuttering Association entre 2001 et 2007) :
« Tenez un journal. Notez-y vos réussites. Chaque fois que vous vous exprimez bien, notez-le (décrivez avec qui, quand et où). Je me suis aperçu que relire cette liste toujours plus grande de mes situations de parole réussies a eu un effet extrêmement puissant pour améliorer l’image que j’avais de moi en tant qu’orateur. Je pense que trop souvent les personnes qui bégaient exagèrent leurs limites en tant que communiquant. Dans mon esprit, c’est important que cette fausse image soit corrigée en recevant une validation en tant qu’orateur aussi souvent que possible. Le journal m’a aidé à faire cela.”

Conseil n° 4 : Faites "comme si", changez votre point de vue

Voici deux conseils en un, de mieux en mieux ! Sur ce blog, Charlie a déjà parlé des bénéfices de faire « comme si » et j'ai lu quelque part que pour acquérir une qualité, le mieux était d'agir comme si on la possédait déjà. Et bien, figurez-vous qu’une étude scientifique récente confirme l'efficacité de faire "comme si" pour avoir confiance en soi. Selon cette étude (parue en 2010 dans Psychological Science), agir « comme si » on avait confiance en soi produit des changements neuroendocrinaux, psychologiques et comportementaux. Les chercheurs ont fait prendre aux personnes d'un premier groupe des postures "d'homme fort", de puissance et aux personnes d'un second groupe des postures inverses. Ils ont découvert que les postures d'affirmation provoquaient une hausse de la testostérone (associée à l'assertivité et à la prise de risque)et une baisse de cortisol (associée à l'anxiété et la peur); et qu'il se passait exactement le contraire pour ceux qui avaient des postures de faiblesse. Ceux du 1er groupe ont dit aussi se sentir plus puissants et plus enclins à prendre des risques (une proposition simple de prise de risque faisait aussi partie du test).

René, un spécialiste PNL présent sur le forum neurosemantics, a pu constater les effets de cette pratique sur ses patients. Selon lui, pour changer vos pensées, il faut changer votre point de vue, votre manière d'appréhender les situations. Cela vous obligera à utiliser des pensées différentes. Pour les personnes craignant de se présenter devant du monde, comme dans une réunion, il conseille donc de passer du point de vue « Je ne veux pas me présenter » à celui « je meurs d'envie de me présenter !» Amusant, non ?

Ainsi, plutôt que de vous morfondre et vous décomposer, vous devez retrouver l'état d'esprit de l'enfant qui trépigne en attendant son tour pour monter dans le manège. Avant de passer un appel téléphonique, vous pouvez imaginer ce que vous penseriez et ressentiriez si vous vouliez réellement que cet appel se produise. Comme si l'on vous offrait un cadeau et que vous brûliez de déchirer l'emballage pour savoir ce qu'il contient.

Voilà ce que dit René : « Votre cerveau ne peut pas faire la différence entre ce qui est réel ou non. Donc si vous prétendez être comme un enfant plein de joie et d’excitation, votre cerveau va simplement suivre ce point de vue et générer des pensées positives. Essayez cela, et pas juste une fois, mais au moins 7 ou 10 fois. Vous allez déconstruire une habitude et cela prend du temps. Tout est dans le fait de savoir comment modifier son point de vue et comprendre que quelle que soit la manière dont vous vous sentez, c’est le résultat de vos pensées actives. »

Pour info, René utilise cette technique pour parler devant des assemblées mais aussi pour se motiver à faire le ménage ou à sortir la poubelle ! C’est votre compagnon ou vos parents qui vont être contents !

Conseil n° 5 : occupez-vous plutôt des autres !

C’est le conseil que donne Tim Mackesey, dont j’ai déjà parlé ICI. Selon lui, notre nervosité provient du fait que nous sommes trop tournés sur nous-même, trop égocentriques : Vont-ils M’aimer ? Est-ce qu’ils vont rire de MOI ? Vais-je oublier MON texte ? Vont-ils Me trouver bon ? Il préconise donc d’essayer plutôt de vous focaliser sur votre auditoire.

J’avais lu que cette technique avait été utilisée avec succès par un spécialiste en PNL auprès d’une jeune femme qui bégayait (impossible de retrouver ma source, il va falloir me faire confiance). Il avait remarqué que le bégaiement de sa patiente était particulièrement fort dans des situations stressantes. Pour réduire son stress, il lui a appris à se focaliser plutôt sur ce que faisaient les autres. Il est en effet partie du constat simple que, pour ressentir de l'anxiété, il faut que nos pensées soient tournées vers nous mêmes. Or, nous ne pouvons pas prêter attention en même temps à nos pensées, à notre environnement et aux autres personnes. En suivant ce conseil, Brenda (la copine de Brandon..) a remarqué qu'elle n'atteignait plus le niveau d'anxiété qui aggravait d'habitude son bégaiement. Autre effet bénéfique : elle remarquait chez les autres des choses qu'elle ne voyait pas auparavant et les trouvait au final beaucoup moins menaçants.

Cette expérience me rappelle ce que disait Lewis Carrol, l’auteur d’Alice au Pays des Merveilles, qui bégayait aussi très bien : « s’il n’est pas possible de ne pas penser à quelque chose, il est toujours possible de penser à autre chose. »

Conseil n° 6 : Soyez votre meilleur ami !

C’est mon conseil préféré et je l’ai gardé pour la fin.

Nous nous focalisons sur les coups et jugements qui viennent ou pourraient venir du monde extérieur. Mais notre discours intérieur est souvent beaucoup plus critique voire auto-destructeur et nous nous parlons en utilisant des mots que nous ne tolérerions pas d’une autre personne. Comme je l’ai lu récemment sur un forum : « Les gens disent : «c’est la jungle dehors » mais la vraie jungle est entre leurs oreilles ! « 

Posez-vous la question : est-ce que vous vous parlez gentiment et de manière constructive ou plutôt avec critique et doute ? Est-ce que vous diriez la même chose à l'un de vos amis ?

Le conseil est donc simple : « Lorsque vous vous parlez, n’utilisez pas un ton et des mots que vous n’utiliseriez pas avec un ami très cher. » Que diriez-vous à votre meilleur ami, s’il vivait la même situation que vous ? « T'es qu'un gros nul ! Tu vas être ridicule et tout le monde va se moquer de toi !???? ».

Alors quand votre discours, votre petite musique intérieure se met en route, pensez à Lorie, la chanteuse-philosophe. Et chantez en pensant à moi :

Je te sens si fragile
le coeur à découvert
J'ai envie qu'on se dise
tous nos moindres secrets
Car je resterai, ta meilleure amie
Je serai là, toujours pour toi
N'importe où quand tu voudras
Je serai, toujours la même
un peu bohème
Prête à faire des folies
Je serai, même si la vie
nous sépare
Celle qui te redonnera l'espoir
On ne laissera rien au hasard
Car tu sais que je resterai
ta meilleure amie !


Et oui, c'est énorme ! J'ai réussi à citer Platon et Lorie dans le même post ! Pour ceux qui ne connaîtraient pas la chanteuse philosophe, je mets la vidéo (je ne me suis pas foutu de vous, c'est le clip officiel !) Attention ! Ca s'appelle un ver d'oreille, une rengaine qui vous rentre dans l'oreille et ne repart qu'après plusieurs heures, après vous avoir grillé quelques millions de neurones au passage ! Une certaine Ze Cilou m’avait fait le coup sur Facebook y’a pas longtemps. Si elle me lit, je tiens ma revanche !


CLIP LORIE - JE SERAI (TA MEILLEURE AMIE) (2001) par lorieofficiel

J'espère que ces conseils vous aideront et n'hésitez pas à partager les vôtres (mais pas vos clips de Lorie) !