Blocage et forcages : la théorie du bégaiement appris

Lorsque je rencontrais un blocage, je forçais désespérément pour expulser le mot qui ne voulait pas sortir. Ce redoublement d’effort ne faisait qu’accentuer la crispation de mes lèvres, de ma langue, de mes mâchoires empêchant l’air et donc le son de passer. Cela était aussi efficace que d’accélérer en écrasant la pédale de frein. J’essayai alors de prendre de l’élan, sans guère plus de succès : je ressemblais à un moineau affolé venant s’écraser encore et encore sur une vitre fermée.

Cette lutte intérieure se manifeste souvent de manière spectaculaire pour l’interlocuteur. Le bégaiement peut par exemple s'accompagner de tics faciaux : la bouche se crispe, les yeux se plissent, la langue affolée déforme les joues ... Dans certains cas extrêmes, le corps entier s'emballe. J'ai vu un homme-héron jeter la tête en arrière pour essayer de gober un poisson invisible, d’autres taper des mains ou du pied. C’est un véritable combat qui se déroule sous les yeux de l’interlocuteur interloqué. Tout votre corps est tendu dans l’effort d’expulsion : les abdominaux se contractent, l’appareil phonatoire se crispe…

Inutile de forcer pourtant : vous n'activez pas les bons muscles ou du moins pas de la bonne manière et si les sons finissent par sortir, c’est au prix d’un effort spectaculaire et épuisant.

Pourquoi alors réagissons nous de manière si inappropriée à l’accident de parole ?

Dans son livre « stutter no more », le Docteur Martin Schwartz donne une explication que je trouve assez séduisante.

L’idée lui en est venue un matin où la porte de son bureau était coincée. Instinctivement, il a forcé pour l’ouvrir et a réussi ainsi à entrer. Lorsqu’il est ressorti un peu plus tard, il a de nouveau forcé pour ouvrir la porte. Alors, tel Archimède courant tout nu dans les rues de Syracuse, il est retourné s’asseoir pour rédiger sa théorie du bégaiement appris.
Il venait en effet de découvrir comment il avait été conditionné par son expérience de la porte coincée. Parce qu’il avait réussi à l’ouvrir en forçant, il avait reproduit la même action alors même qu‘elle n’était plus coincée.
Il en déduisit que la production du bégaiement était similaire. Face à un blocage, nous avons pris l’habitude de forcer parce que c’est une réaction naturelle. Si vous tirez le seau d’un puits et que vous rencontrez une résistance, vous allez tirer plus fort pour passer l’obstacle ou bien redonner un peu de mou pour prendre de l’élan et tirer une bonne secousse.
Comme cette habitude a été couronnée de succès dans le passé (le son obstrué finit toujours par sortir), nous la reproduisons chaque fois que nous bloquons. Nous voilà conditionnés. Désormais, en réponse à un certain stress, les nerfs détecteront une tension et en informeront le cerveau qui déclenchera le comportement appris, c’est à dire le réflexe du blocage/forçage.

La théorie est bien sûr ici très résumée… Si vous voulez en savoir plus, vous pouvez cliquer ici pour découvrir le livre de Martin Schwartz.