Bégaiement et téléphone

Pour beaucoup de bègues, le téléphone est une invention maléfique. Selon Martin Schwartz, auteur de « Stutter no more », 80% de ses patients avaient peur du téléphone et lorsqu’il demandait « quelle situation est la plus difficile pour vous ? », la réponse la plus fréquente était « passer un coup de fil ».
Chez certains bègues, la hantise du téléphone est telle qu’ils refusent de décrocher et font passer leurs appels par leurs proches. Ils vont même jusqu’à se déplacer chez leur médecin pour prendre rendez-vous plutôt que de téléphoner.

Pour ma part, lorsque j’ai commencé à travailler, le bégaiement m’a permis d’entretenir une excellente condition physique. Ma peur du téléphone était en effet telle que je préférais aller directement dans le bureau de la personne que je devais appeler. J’arpentais ainsi des kilomètres de couloirs chaque semaine. Le bègue moderne a cependant la chance de disposer d’une messagerie interne qui lui permet de se sédentariser. Certaines entreprises utilisent même désormais des messageries instantanées (une invention de bègue, j'en suis sûr).

Deux explications principales peuvent être données à cette phobie :
- Au téléphone, la communication ne passe que par les mots, ceux là même qui nous causent tant de soucis. Nous ne pouvons pas compenser ou détourner l’attention par du visuel, gestes ou mimiques. Et en cas de blocage le silence parait deux fois plus lourd.
- La pression temporelle est plus forte. Elle commence dès le début de l’appel : si vous ne disez pas « Allo » dans la seconde qui suit le décroché, votre interlocuteur va s’inquiéter « Allo ? » « Oui ? ». Idem si vous bloquez quelques secondes « Allo ? Vous êtes toujours là ? ». Ce sentiment d'urgence et la précipitation induite sont propices à l'apparition du bégaiement.

Pour autant renoncer à téléphoner est la pire des solutions. Cette fuite ne fera que renforcer votre crainte qui deviendra peur puis terreur puis phobie. Et tôt ou tard, à moins de demander asile auprès d’une tribu d’indiens amazoniens, vous devrez passer des appels

La seule solution est de pratiquer. Nombreux sont les bègues à avoir surmonté leur peur du téléphone mais cette capacité ne leur a pas été donnée une nuit par une fée bienveillante. C’est le résultat d’une longue pratique qui leur a permis de dédramatiser l’appel téléphonique, de prendre confiance et même de s’y sentir à l’aise. Comme le dit Jim McClure sur le site de la British Stammering Association, « l’exposition constante m’a désensibilisé ». Il n’a en effet jamais évité le téléphone et est même allé jusqu’à se faire embaucher chez un opérateur téléphonique ! Sa tactique a été de se mettre chaque fois dans des emplois où il n’avait pas d’autre choix que d’utiliser le téléphone.

Pour vous aider dans vos exercices, voici quelques conseils glanés sur les sites de la British Stammering Association et de la Stuttering Foundation America.

Préparez votre appel : Assurez-vous que vous savez pourquoi vous appelez. N’ajoutez pas le stress de l’improvisation à celui du blocage. Notez les points-clefs sur un papier et tenez le devant vous lorsque vous appelez. Vous pouvez même écrire les premières phrases d’un appel important et choisir les mots qui vous semblent les plus faciles à dire. Ayez aussi quelques alternatives de premiers mots en tête. Vous pouvez par exemple choisir de commencer votre appel par « Bonjour, Laurent Dubois » ou « Laurent Dubois, bonjour », selon ce qui passera le mieux sur le moment. Mettez-vous aussi en condition : lorsque vous composez les numéros, dîtes les à haute voix et lentement. Cela vous calmera et vous aidera à commencer votre appel plus en confiance

Graduez les appels : Si vous avez plusieurs appels à passer, classez-les dans l’ordre croissant de difficulté en commençant par le plus facile. Essayez d’appeler un ami ou un proche juste avant l’appel important. Cela peut vous aider à vous relaxer et à renforcer votre confiance.

N’hésitez pas à dire que vous bégayez. Cela relâchera la pression et vous permettra de prendre plus de temps. Les gens ne peuvent pas vous voir lorsque, à l’autre bout du fil, vous luttez pour sortir un mot. Si vous avez un blocage un peu long, ils ne comprennent pas ce qui se passe. En leur disant simplement « Je bégaie, ne soyez pas surpris si je bloque sur certains mots » ou « je suis un peu fatigué aujourd’hui et je bégaie plus d’habitude, merci de votre patience », vous aurez généralement une réponse compréhensive. Dire c’est partager. En procédant ainsi, votre interlocuteur n’est plus un juge inquiétant mais un partenaire bienveillant.

Déculpabilisez : ce que vos interlocuteurs vont penser de vous à cause de votre bégaiement est leur problème. Votre problème à vous est de passer les appels que vous avez besoin de faire. Ne vous inquiétez pas des silences; ils surviennent dans toutes les conversations. Concentrez-vous sur ce que vous avez à dire, plutôt que sur vos blocages. Votre objectif est de communiquer, que vous bégayez ou non. Et oubliez le fantasme de la fluidité : si vous écoutez des non-bègues téléphoner, vous vous apercevrez que leurs hésitations et répétitions sont fréquentes.

Pensez à relâcher au maximum la tension : si vous commencez à bloquer, bégayez ouvertement et doucement (voir bégaiement lent ); essayez de ne pas forcer pour sortir les mots et, le plus important, souvenez-vous de parler lentement. Vous regarder dans un miroir peut vous aider à détecter où est la tension sur votre visage et sur les autres parties de votre corps.
Lorsque votre interlocuteur parle, profitez-en pour respirer calmement en relâchant la tenson dans vos épaules, vos abdominaux,…

Positivez ! Si vous avez trouvé un appel stressant et que vous avez bégayé plus que d'habitude, adoptez une attitude positive. Souvenez-vous qu'il y aura d'autres conversations où vous bégayerez moins. Ce n'est pas un désastre de bégayer et vous pouvez apprendre de chaque expérience de parole.
Pour progresser, enregistrez vos conversations si vous le pouvez (je le fais encore de temps en temps grâce à la fonction dictaphone de mon téléphone mobile). Essayez d'apprendre de chaque enregistrement et préparez une stratégie pour le prochain appel. Si vous faites cela durant un certain temps, vous identifierez quelques problèmes récurrents. Soyez également attentif à votre parole fluide. Beaucoup de bègues oublient qu’ils ont des moments de fluidité et s’arrêtent sur le bégaiement. Savourez cette fluidité et enchaînez les appels; battez le fer tant qu’il est chaud. Une parole fluide génère la confiance et la confiance génère la fluidité.

Exercez-vous chaque jour ! répondez à des petites annonces, prenez des rendez-vous, annulez-les, appelez des numéros verts pour avoir une information… Chez vous, essayez d'être la personne qui répond au téléphone. L’objectif est de réduire votre anxiété, de mettre en pratique les conseils précédents et de tirer vous aussi des enseignements de ces appels. Encore une fois, c'est en faisant qu'on progresse, il n'y a pas de voie plus efficace.

Et n’ayez pas peur de vous « planter ». Dites-vous que les échecs sont avant tout des expériences et font partie de votre apprentissage : ils sont inévitables pour atteindre votre objectif. L’apprenti-skieur va se prendre des gamelles, l’apprenti-jongleur va faire tomber ses massues, l’apprenti-golfeur va frapper à côté de sa balle… jusqu’au jour où, à force d’entraînement et de persévérance, ils vont réaliser leurs gestes automatiquement, sans y penser et sans appréhension… comme vous le ferez dans quelques temps avec le téléphone.
« La recette du succès : doubler son taux d’échec ! » - Thomas J Watson, fondateur d’IBM.

Allez, hop ! Au téléphone !